NBAは11月6日（日本時間7日）、オクラホマシティ・サンダーで今季2年目を迎えたジョシュ・ギディーのドキュメンタリーをNBA公式アプリで公開した。
ドキュメンタリーの題名は、“Josh Giddey: Record-Breaking Rookie”（ジョシュ・ギディー：記録を更新したルーキー）。
この夏、故郷のオーストラリアのメルボルンに戻った際に、ギディーが自身のNBAでのルーキーシーズンを振り返るとともに、2022-23シーズンの抱負を語った内容だ。
第1弾では、2021年7月のドラフトで指名された瞬間からオクラホマシティにやってくるまでを、そして第2弾は、2021年のラスベガスでのサマーリーグの負傷から、ギディーがパスで注目されるまでをお届けした。
第3弾の今回は、史上最年少でのトリプルダブル達成という記録を更新するところから、オールスターに参加するまでを見ていこう。
「肩の荷が下りた」NBA史上最年少でのトリプルダブル達成
2021-22シーズン序盤から見事なパスを披露して注目を集め始めるようになったルーキーのジョシュ・ギディーは、着実にスタッツも伸ばすようになっていく。
そして、ガードながらリバウンドのセンスが良く、得点よりも先にリバウンド数が二桁を超える彼のスタッツにメディアが注目し始める。
「NBA史上最年少でのトリプルダブル達成が可能なのでは？」
その時点での記録は、ギディーと同じくNBAの前にNBLでプレイすることを選んだラメロ・ボール（シャーロット・ホーネッツ）の19歳140日。
NBL時代にもトリプルダブルを取っていたギディーは当時のことをこう振り返る。
「NBL（でのトリプルダブル初記録）の時はいつも頭のどこかにそのことがあって、最初の記録を達成できた時はホッとしたよ。でも、NBAはもっとひどかったね。いつもメディアが注目していたから」
- 2021年12月18日、ロサンゼルス・クリッパーズ戦
ギディーの記録：8得点、10アシスト、18リバウンドで、2点及ばずダブルダブル
- 2021年12月26日、ニューオーリンズ・ペリカンズ戦
ギディーの記録：0得点、10アシスト、10リバウンドで、まさかの無得点のダブルダブル
まだかまだかと毎試合、メディアとファンが見守るなか、その日が訪れる。
- 2021年1月2日、ダラス・マーベリックス戦
ギディーの記録：17得点、14アシスト、13リバウンド！
記録更新の瞬間をギディーは次のように振り返っている。
「達成する直前にそろそろだってわかってはいたんだ。僕がリウバンドを取ろうとしたら、チームメイトの誰かがボールを掴んで、観客のため息が聞こえたから。それで、あともう少しなんだろうとは思っていて、2プレイくらいあとでリバウンドを取ったら、会場から歓声があがって、それで達成したんだってわかったんだ」
ボールの記録（19歳140日）を56日上回り、ギディーはNBA史上最年少（19歳84日）でトリプルダブルを達成した。
しかし、その日、サンダーは86-96でマブスに敗戦。試合後にはこう話していた。
トリプルダブルの記録についてギディー「嬉しいけど、前も言ったように個人のスタッツよりも勝てた方が良い。勝利できるなら0-0-0でも構わない。勝ってトリプルダブルだったらもっとよかった」 https://t.co/kaI0n9s49w
— YOKO B (@yoko_okc) January 3, 2022
「最初のトリプルダブルを取って肩の荷が降りて最高の気分だった。一旦記録を達成したあとは、通常運転に切り替えたよ」
当時のことを振り返ってそう語るギディーはその後、「通常運転で」3試合連続でのトリプルダブルを達成する。
その結果、史上最年少トリプルダブル達成の記録は、上位4位がすべてギディーの名前で埋め尽くされた。
ルーキーのこの活躍に、NBAのスター選手からも一目置かれるようになっていく。
「彼は本当に本当にすごく良い選手」レブロン・ジェームズからの賛辞
ギディーに一目置いたスター選手の1人がレブロン・ジェームズ（ロサンゼルス・レイカーズ）だった。
ジェームズがギディーについて語っている映像が流れる。
「彼は本当に、本当にすごく良い選手だ。素晴らしいペースでゲームをするし、素晴らしい視野も持っている。僕は常日頃から、プレイが起こる前にそれが見えるパス優先のガードが大好きなんだ。ジョシュは間違いなく、コートにいる多くの選手よりも素早くゲームを理解できる選手の1人だ。
3試合連続でトリプルダブルを達成するなど、その実力を証明している。とにかく美しいバスケットボールをしているよ」
その映像をギディーに見せたスタッフが、
「1年前に、レブロンが君の名前を知っていてこんなふうに君について話すって言ったら、どんな反応をしたと思う？」
と尋ねると、ギディーは笑ってこう答えた。
「『そんなことあるわけないだろ。頭おかしいんじゃないの？』って言っただろうね（笑）」
そして、さらに続ける。
「単に自分の名前を出してもらえるだけでもすごいのに、レブロンのような人から賞賛されることは本当に特別だよ。子供の頃からバスケットボールをして育って、彼はずっと僕のアイドルで、ロールモデルだった。レブロンのような歴史に名を残す偉大な選手から賞賛されることはすごく意味がある」
「夢じゃないよな？って思う瞬間」スター選手との対戦、そしてオールスター参加
シーズンが進むにつれ、自分が子どもの頃から見ていたNBAのスター選手との対戦が増えていく。
それは、ギディーにとって夢のような瞬間の連続だった。
「NBAのスター選手たちと一緒にコートに立ってプレイすることがかなり非現実的なことで、『夢じゃないよな？』って思う瞬間だった。
ソファに座って彼らを使って2Kゲームをしたり、彼らのことをテレビで見たりしていたのが、今は同じコートに立っている。それって本当に特別なことなんだ。偉大な選手たちと対戦できるチャンスにはいつでもとても感謝しているよ」
子どもの頃、憧れて見ていた『向こう側』の世界。
今は自分がその『向こう側』にいて、憧れていた選手たちと同じコートに立って対戦している。
そして、史上最年少トリプルダブル達成という記録を作ったギディーは、さらにもうひとつの『向こう側』の世界に足を踏み入れる。
2022年、オハイオ州クリーブランドで行われたオールスター2022で、ライジングスターズとスキルズチャレンジへの出場が決まったのだ。
「当然だけど、僕は子どもの頃からオールスター・ウィークエンドを見て育ってきたから、ライジングスターズとスキルズチャレンジに参加できたことはとても嬉しかった。その2つも子どもの頃から見ていたからね。
だから、今回は見ている側じゃなくてその反対側にいて、その2つのイベントでプレイする僕を見せることができたのはすごく嬉しかった。本当に楽しい週末だったよ」
2020年のドラフトで周囲の予想よりも高い6位でサンダーから指名されたギディーは、「6位指名なんてやり過ぎだ」とか「彼はきっと失敗に終わる」とか「サンダーはなんでギディーを取ったんだ」などの周囲の批判を受け、それが間違っていると証明することを原動力にしてルーキーシーズンに臨んだ。
見返すはずのサマーリーグでケガをし、再び批判が集まっても、シーズンが始まれば自分を信じて自分らしくプレイすることを貫いた。
そしてその結果、彼はパスの魔術師として話題をさらい、史上最年少トリプルダブルという記録を更新し、オールスターへ参加することへとつながっている。
ギディーが自分を証明し続けた、2021-22シーズン開幕の10月からオールスターゲーム開催の2月までの間、彼は4か月連続でウェスタンカンファレンスの月間最優秀新人賞を獲得した。
今では6位指名に文句をつける人はいないだろう。
しかし、ギディーのルーキーシーズンは、順風満帆には終わることはなかった。
