OKCからこんにちは。
YOKOです。
あなたが日本人のNBAファンなら、サンダーに日本人のチアがいることを聞いたことがあるでしょう。
あなたがサンダーファンなら、きっとKeiのことを知っているでしょう。
そしてあなたがこのブログをよく読んでいるなら、もちろんKeiのことは知っているでしょう。
そのくらい、このブログでは彼女のことを書いてきました。
まずは2013年のオフに、2年目のサンダーガールを目指してオーディションを受けた時の記事
そして2018年のオフに、4年ぶりにまたサンダーガールに返り咲いた時の記事
さらに、地元紙オクラホマンの記者が書いたKeiの記事を訳したもの
記事の内容は、基本的に全て彼女がサンダーガールに挑戦する段階の話です。
そのチャレンジが一番インスパイアされるところではあるのですが、オーディションに受かってから、シーズンが始まったまさにこれからが、Keiが最も輝く場所。
でも、そのKeiのパフォーマンスを見る機会はアリーナにいないとなかなかありません。
ここOKCでTV観戦をしたら、CMでカットされてしまう（基本的にタイムアウトはCMの時間なので）。
リーグパスで試合をライブで観れば、タイムアウト中もアリーナの様子が映るので、サンダーガールのダンスが見れるけど、後から再生するとそこはカットされてしまう。
そしてたとえライブで見れても、必ずしもカメラがKeiをずっと追ってくれるわけではなく…。
KeiがリーグパスやTVに映ると思わず「あ、Keiさん！」と声が出て、嬉しくなるのはサンダー（Kei）ファンのあるあるではないでしょうか。
そのくらい、ちょっとしか映してくれないのです。
もっと映してくれてもいいのに！
推しの選手をずっと追いかけたいように、日本人選手のプレイを全て見たいように、NBAの舞台で活躍する日本人チアのパフォーマンスを見てみたいと思ったことがあるファンもいるんじゃないかなと思うんですよね。
今回は、そんなKeiファンに贈るブログです。
Keiのダンスを撮り始めた昨シーズン
去年のオフにKeiがサンダーガールに返り咲いた時、アリーナに行った時は彼女のパフォーマンスを記録に残そうと、私は密かに決めていました。
最初のうちは、Keiがいつ出てくるのかも知らず、試合に夢中になっててタイムアウトになったら突然『サンダーガール！』って言われて慌ててカメラを構えて失敗したり、最初からKeiを追えてないので、並んだ時の後ろ姿や髪の色で推測して、ズームで寄ってみたら違うサンダーガールだったり（笑）
だんだんとコツを掴んで、ある程度ちゃんと撮影できるようになりました。
とはいえ、大体3階席から寄っているので、ブレるし障害物が来るとフォーカスもやばいですが…。
撮り始めて数試合後、そのダンスをPCで改めて見てみて思ったのは、やっぱりプロフェッショナルってすごいの一言。
新しい振り付けを覚え、フォーメーションを覚え、自分のポジションが変われば同じダンスでも動きも変わり、ホームゲーム41試合（プラスプレイオフ）でのパフォーマンスをこなす。
難しいステップで、時にしなやかに時に激しく踊りながら、でも笑顔を絶やさない。
特にKeiは、オーディションの時もそうですが、ダンス中の笑顔が本当に素敵なのです。
笑顔を絶やさない彼女の安定のパフォーマンスは、ストイックに食事制限をし、タフなワークアウトをこなし、夜はチームでダンスの練習をするという日々の努力があってこそ。
そういう背景を知った上で、数多くの彼女のパフォーマンスを通しで見ていると、毎回感動して胸が熱くなるんですよね。
そんな本場のチアのダンスを、そしてKeiの美しいダンスを、プロとしての仕事を、いつかみんなにも見てもらいたい。
次第にそんな風にも思い始めて、アリーナに行くたびに彼女のダンスを撮り続けました。
気づけばその数20以上。
（アリーナ行き過ぎじゃね？っていう声が聞こえるような…）
その中から、比較的ちゃんと撮れている映像をシェアしたいと思います。
3階席からズームで寄っている時や、途中で前のお客さんが立ち上がってしまって慌てている時などは、手ブレがひどいですが、そこはご了承ください。
なお、数が多いので、月ごとにまとめて貼っておきます。
それぞれ1分半くらい。
お時間のある時に是非、ゆっくりじっくりご覧ください。
10月
11月
12月
1月
2月
3月
4月
今年のオーディションと合格発表
もうひとつ、Keiのことで書けていなかったのが今年のオーディションとその合格発表のエピソード。
今年のオフ、彼女がもう一年サンダーガールに挑戦することが決まった時も、当然のように公開オーディションに応援に行き、そのことをブログに書こうと思っていたのですが、なんと今年は全てのオーディションが非公開で実施されることになり、残念ながらその様子を見ることはできませんでした。
なので今回は簡単に合格発表の時のことを。
今年の合格発表は、オーディションの翌日にソーシャルメディアで行われるという、ちょっと変わった趣向。
平日の昼の発表ということもあって仕事してたりする人もいる中、Keiに誘われ、私は一緒にその合格発表を見ることになったのですが…
正午に発表の予定だったので、（正確にはドキドキするから発表が終わってからゆっくり食べるつもりだった）お寿司ランチを食べながら待っていたら、、、、、、、
、、、、、、、、
、、、、、、、、
待てど暮らせどソーシャルメディアに何も情報が上がってこない、、、、
そのうち、同じくサンダーガールのJennieも合流してランチを食べ、その間に発表されるといいねって言っていたけど、結局彼女は仕事に戻らなくてはいけなくなり、、、、
その後もひたすら待ち続け、、、、
、、、、、、、、
、、、、、、、、
結局発表があったのは午後4時をまわった頃でした。
結局予定よりも何時間も遅れた結果発表。待ちに待ってアップされた映像の中に、自分の名前(出身地)を見た時のKeiのリアクションがこちら💁♀️@Kei_Hirata pic.twitter.com/fpLtM3SP8V
— YOKO@thunderousvibes.com (@yoko_okc) July 27, 2019
Keiも喜びのツイート
無事にオーディションに合格することができました！皆さんの支えなしには４シーズン目を迎えることはできなかったと思います。いつも元気やパワーをくださる皆さんに本当に感謝。１年半前にお互い夢を叶える約束をした子ども達にも今年も合格した旨届きますように🙏💓写真は合格を知った瞬間の私です😄 pic.twitter.com/J78H7xerZ4
— Kei Hirata (@Kei_Hirata) July 27, 2019
かなり待ったけど、ほんっとにいい笑顔！
またあと1シーズン、Keiのパフォーマンスが見れるのが本当に楽しみです！
2019-20シーズンのKei
そして既に始まった今シーズン。
また今シーズンもKeiのダンスを撮り続ける予定です。
とりあえず、プレシーズンの時に撮ったパフォーマンスを一部だけ。
NBAの舞台で活躍する日本人女性といえば、我らがサンダーガール、Kei💙
— YOKO@thunderousvibes.com (@yoko_okc) October 19, 2019
グリズリーズ戦でのタイムアウト中のダンスシーンも素敵だった！
(メインのパフォーマンスはいずれ別途シェアする予定です〜)#OKCvsMEM#YokoAtArena pic.twitter.com/tdTZQjoWWZ
Keiのダンスパフォーマンスは、これからもTwitterやYouTube、ブログでシェアするようにしますね！
皆で一緒に、引き続きKeiも応援しましょう！
